美濃湖東側規劃栽種紅花鐵刀木、落羽杉、水柳、鳳凰木及苦楝等喬木,以及開花性灌木及水生植物,讓美濃湖除了美景,還多了分生態教育功能。
中正湖賞鳥區
日據時期原為當地居民日常生活及農作灌溉所依靠的唯一水源,後泥沙淤積,雖然降低灌溉功能,但因此形成一些洲地、水生植物叢生,加上少人干擾,成為孕育鳥類的最佳生態環境,鳥類多達60幾種,是南部賞鳥的好去處。
除了常見的紅冠水雞、水雉與夜鷺等,也有小秧雞、紫鷺、池鷺、黑頭翡翠、巴鴨、紅隼、魚鷹及水雉等稀有罕見鳥種。每年10月至隔年3月,也會有大批過冬候鳥來此停歇,吸引許多愛鳥人士來此賞鳥或捕捉鳥類身影。
中正亭
如詩如畫的美濃湖風景照,常常入鏡的「中正亭」,位於中正湖中央,是民國45年先總統蔣公兩度蒞臨後而興建的,並將中圳埤改名為中正湖,在亭中可飽覽湖光美景。民國85年由鄉民發起正名,欲將之更名為「美濃湖」。
美濃客家文物館
位於中正湖東北方,2001年成立的美濃客家文物館,肩負著客家文化歷史的保存與傳承的重要使命,以社區博物館的理念來規劃經營,落實文化主體性、地域文化開展性之目標,展現美濃的歷史與文化上的多面性,和社區結合,增進地方族群間的瞭解與互動。
美濃區人口中有90%以上屬於客家籍,濃郁的客家風情,目前是全臺灣客家文化保存最完整的鄉鎮,美濃客家文物館外觀結合「菸樓造型」與「合院設計」,以「再建構」為出發點設計,建材上採用清水模方式展現簡單、樸實的意象,是與在地結合的環保建築。
館內透過二層樓的展示空間,將食衣住行育樂等客家文化濃縮其中,利用多種媒體、實物、相片、文獻、影片、錄影帶、複製模型、生態造景、互動展示等,呈現各面向的歷史風貌,並深入將族群特質與環境的互動關係表現於文物展示中。
一樓設有主題館常設區、特色商品展示區、DIY教室、文物展示區與特展室,DIY教室不定期推出各式手工教學活動,目前推出紙傘彩繪DIY,可向服務台購買空白紙傘,進行創意彩繪。
二樓設有主題館、兒童探索區與文物展示區,兒童探索區以「積木」為素材,將美濃的自然、人文地景特色融入每個遊戲角落,特別引進全台獨有國外大型軟積木學習教具,是親子共樂共學的絕佳場域。
永安老街
由西側的瀰濃庄敬字亭開始直到東門樓,約二公里的距離內充滿了古樸懷舊的氣息,德勝公壇、伯公祠、宋屋學堂、古井及客家藍衫店、美濃舊橋及水圳,還有看不盡古色古香的客家夥房、美麗的門樓,訴說著二百年滄桑美麗的故事。
走累了,可以在菜市場點幾道鹹香可口的客家小吃,想體驗客家庄文化就到客家文物館深入了解或到水圳邊看看美濃怡人風光,每一個飛簷、轉角都是優雅的歷史與感動。永安老街儼然是客家文化的歷史縮影,更是美濃的精華所在。
東門樓
東門樓是美濃最知名的地標,造型十分特殊,具體創建年代已經難以考察,相傳最早興建於西元1755年,是瀰濃庄民於將村落既有的東柵門改建而成。
昭和12年(西元1937)間由在地仕紳耆老發起重建,為樓高三層、鋼骨水泥的現在形式,看起來巍峨峻秀。門樓上題了「大啟文明」四個大字,為模擬再現出身瀰濃庄的黃驤雲於道光9年(西元1829)高中進士而在門樓的題字,於民國89年(西元2000年)獲指定為古蹟。
曾文忠美術館
曾文忠老師出生於高雄美濃,以藝術教職為終身志業,是著名的油畫與水彩畫家,作品以美濃鄉土景緻為主,畫風樸實自然;退休後致力投身於藝術創作,闡揚客家文化與美濃風土人情。
曾文忠老師對美濃的風土民情及優美景緻、房舍感情深厚,結合擅長的水彩及油畫技巧,創作美濃家鄉系列及高雄系列數百幅,將家鄉美如桃花源的風景一一入畫,更把一系列巨幅油畫,謉贈給政府文化單位及學校以發揚美育薰陶學子。
自小成長於永安老街上的曾家夥房的曾文忠老師,對傳統客家夥房情有獨鍾,有感於造型優美獨特的夥房因年久失修逐漸消失,他四處奔走於夥房的保存與再生利用,並將故居改建成「曾文忠美術館」,展示個人及其他藝術家的作品,提供會場作為藝術、文學講座。
曾文忠老師曾說,「美濃美景不亞於世界風景,身為客家子弟,我把記憶中的感動透過畫筆呈現,希望觀眾也能藉此感受美濃之美。」他也鼓勵永安街夥房鄉親,能保存、紀錄、展示客家文物、歷史,成立夥房藝術館群,使客家文物能源遠流長。
美濃傘
紙傘為美濃最具代表性的民俗手工藝,早期為客家庄擋陽遮雨的日常用品外,也是婚俗禮儀不可或缺的物品,源自於「紙」與「子」諧音,女方以兩把紙傘為嫁妝,一含「早生貴子」的意思;「傘」字裡的四個人也象徵「多子多孫」之意,傘面張開後成圓形則是祝福新人「圓滿」。
後期在旅遊觀光業刺激下,美濃油紙傘逐漸脫離原本實用的價值,走向與觀光結合的商品文化,成為來美濃遊玩的旅客獨一無二的精美紀念品,為美濃油紙傘帶來另一個春天。
美濃紙傘強調純手工編造,現在已成為藝術工藝品,此技術相傳在日治時代大正年間引進,民國50年(西元1960年)左右,美濃紙傘業最興盛時期共有20多家紙傘廠,每年生產約2萬把以上。
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