「正月十五油笐火」為新竹北埔特有的客家文化習俗活動，也是重要的年度盛事，客家委員會副主任委員周江杰今（31）日前往北埔慈天宮參加「正月十五油笐火開幕活動」，與北埔鄉長莊明增、北埔鄉民代表會主席徐鏡明一同敲鑼，為年度客家節慶揭開「火龍」之幕，並誠摯邀請全臺鄉親和外國朋友實際走訪，親身了解北埔的歷史人文與客家文化，也期望攜手地方政府與民間力量，共下提升在地觀光和經濟發展。
手持象徵客家族群團結的油笐火把，周副主委表示，油笐火這項傳統在地習俗，象徵保家衛國與傳承的精神，自1894年甲午戰爭爆發，清廷戰敗，割讓臺灣給日本，因而產生後來的1895「乙未戰爭」，其中，客家族群為保衛家鄉，與日本人發生激烈衝突，在新竹北埔的姜紹祖即為保衛家鄉而英勇犧牲的先人之一，客委會希冀過去客家族群對臺灣歷史的貢獻可以被更多人認識，並持續傳承客家團結精神。
北埔傳統的油笐火活動，相傳為日治時代，日本人憂心北埔當時雄厚的勢力會影響其統治，便在慈天宫後方開闢一條筆直的道路，想斬斷北埔的龍脈。光復之後，北埔郷民為接回龍脈，便於每年元宵節晚上，自發性地走上秀巒山以油笐火排列成火龍，接續北埔龍脈，這項習俗逐漸流傳下來，成為北埔特有的客家文化習俗活動，也串起北埔人的共同記憶。
今年的油笐火活動自2月24日至2月25日連續舉辦二天。第一天上午將安排「遶山花」輕旅行體驗，下午則於廟前廣場體驗油笐火手作活動，還有今年首度加入的客家猜燈謎遊戲，晚間除了擎火夜遊秀巒山，回到廟前廣場後，還能欣賞由國際級的表演團體馬戲之門「立方體」與即將成真「火舞」帶來的精彩演出。另外，今年度特別舉辦油笐火活動攝影比賽，最高可獲得獎金1萬5千元。
活動第二天，將於鄧南光影像紀念館規劃米食市集搭配悠閒的草地音樂會，並邀請友達光電董事長所組成之薩克斯風樂團－WOW SAX進行演出，帶給遊客獨特的音樂饗宴，另外，還可品嘗在地各式美味的米食料理。歡迎民眾一同到北埔感受客庄的熱情與活力，活動詳情可上「北埔鄉公所」臉書粉絲團查詢。
（資料來源：客家委員會全球資訊網）
