客庄小旅行

台61線西濱快速公路是從北至南串連台灣西部沿海鄉鎮，是海線居民最重要的交通幹道，這次開著車沿著台61線西濱快速公路來到苗栗海線旅行，前進西濱快速公路，進入後龍、通霄及苑裡等苗栗沿海客家鄉鎮，跟著我一起開箱苗栗的西濱公路景點之旅吧！

台61線西濱快速公路北自八里南至台南七股，橫貫台灣南北沿海鄉鎮，是台灣最長的快速公路。台61線西濱快速公路不僅串連這些沿海鄉鎮的情感，也成為外地旅客認識這些二線鄉鎮、沿海地帶的最佳入口。

說到了苗栗景點，因為近年主打浪漫台三線的緣故，大多人都會選擇去比較熱門的三義、南庄、銅鑼等偏山線的城市走走，但其實台61線串連的後龍、通霄及苑裡也是有不少客家文化匯聚的小鎮。這次沿著西濱公路前進三個海線小鎮，發現不一樣的苗栗風景吧！

說到後龍，你會想到什麼？或許很少人會知道這座臨海的小鎮，不過如果有機會搭乘高鐵前往苗栗，高鐵苗栗站的位址就在後龍鎮！後龍這座臨海小鎮因為台鐵海線的銜接，與周邊的通霄、竹南一起低調的守護著苗栗的海線。

2014年落成的苗栗客家圓樓座落在苗栗高鐵站特區，與苗栗高鐵站比鄰，完工初期掀起許多爭議與話題，也是苗栗高鐵站周邊最近的景點。苗栗客家圓樓以早期客家土樓為藍本建造，圓樓建築地下一層、地上三層，結合周邊公園，成為居民休閒及文化展覽使用、假日偶有農夫市集。2014時曾榮獲全台爆紅五大景點中的第二名，建議還可結合周邊的北勢溪親水廊道、英才書院及市區景點。

「英才書院」前身為「閩南書院」，與苗栗客家圓樓共同位於苗栗後龍高鐵特定區內。雖然是後期新建的建築，入口門廳、講堂、左右學舍、曲廊、文昌祠、跨越滯洪池的狀元橋都參考了閩南建築樣式與書院的精神。園區中則規劃了文昌祠、講學堂、大成殿、靜態展示區、動態展示區等設施，總能吸引許多考生前往祭祀文昌帝君。院內也提供古裝換著，讓旅客穿上復古的古裝在宅院內拍照，重溫懷舊的時空氛圍。

苗栗後龍鎮的好望角是苗栗著名的夕陽景點，天氣好的時候看出去就是一片台灣海峽美景。第一次知道好望角是大學的時候，跟我同寢室的室友帶我回他的苗栗家鄉遊玩，他用了三天時間騎著機車帶領我走遍苗栗的大街小巷，當時他就跟我說有個景點我一定會喜歡，也是他們在苗栗時不時就會去的景點，就是後龍的「好望角」。

第一次來到苗栗縣通霄鎮旅行是我2010年還是學生時，當時第一次搭乘台鐵電車環島至此時，被「通霄」此地特殊的地名給吸引。因為我就讀的是視覺傳達設計系，也就是大家俗稱的爆肝科系，時常因為做作業需要熬夜「通宵」至天亮，因此來到通霄鎮讓我直接聯想到自己經常熬夜「通宵」，既然常通宵，怎麼可以不來通霄走走呢？

白沙屯拱天宮媽祖廟是白沙屯居民的信仰中心，從白沙屯車站沿著左前方的道路直行可來到白沙屯最熱鬧的聚落，接著過了平交道即可來到拱天宮媽祖廟。拱天宮供奉的媽祖神像歷史比拱天宮更悠久，當地人稱為「大媽」。每年固定往北港進香，白沙屯拱天宮媽祖出名在於繞境的行程沒有固定的行程與路線，一天要走多遠都不固定，全憑媽祖當下的指示，每年吸引上百萬人參與，是中部海線地區每年最大的盛事。回鑾時讓寂靜的白沙屯湧入大量香客，空前盛況、好不熱鬧。不是進香廟會的季節，兩旁的商家依然熱鬧林立，販售各式各樣的紀念品，小吃攤位、農產品，而那金碧輝煌的廟宇就孤傲的矗立在街道的盡頭，百年來都靜靜的守護著白沙屯聚落。

在過去台灣被日本統治的時期，各地都有大大小小的神社，只是隨著時間過去，有的神社被剷除、有的頹圮，而有的則是幸運的被保留下來。不過留下來的神社許多都被就地「台灣化」，改造的被改造、改建的被改建，與日本看見的神社樣貌雖然骨架相同，外皮卻有些許不同。在通霄虎頭山上的通霄神社就是當時被保留下來的神社之一，二次大戰後拜殿部分被改為「忠烈祠」使用，所以神社上可以看見黨徽的圖樣，中日合璧的建築風格很特別，建築也在2002年11月26日被指定為歷史建築。

以蝴蝶的飛，乳牛的牛得名的飛牛牧場是通霄老字號的農場，也是通霄最經典的親子景點。牧場透過生活、生產、生態及培育、保育、復育、教育為發展策略，打造大片寬敞綠油油的園區，走進牧場草坪不僅可以看見荷仕登乳牛（Holstein）及娟姍牛（Jersey），也打造了蝴蝶生態館、綿羊生態館、乳牛專業飼養區等等，不僅提供小朋友體驗餵兔子、餵羊，還有牧場工作坊體驗的擠牛奶，烘焙活動、工藝活動。如果想待上一天，園區商店提供餐飲、小木屋住宿服務，是非常適合休閒及帶小朋友去放電、親近自然的牧場園區。

記得第一次來苗栗苑裡鎮是受大學好友邀請，身為苑裡人的他趁著暑假帶著我到他苑裡的老家走走。當時帶我深度繞了鎮上一圈。回程時，我好奇問他你覺得最棒的是什麼？他跟我說是「藺草」。睽違多年再訪苑裡，苑裡景點的那些故事與風景在記憶中雖然有點稀薄，卻讓我一點都不感到陌生。

苑裡是苗栗早開發的鄉鎮之一，苑裡老街位在的天下路更是苗栗地區街屋保存完整度較高的老街，少部分建築的巴洛克華麗裝飾都還存在、有些立面還保留著紅磚和洗石子舊樣式，不過時光使它們斑駁了一些。雖然一旁就是熱鬧的市集，但走在老街上發現空屋率很高，少數還有在使用的屋子經過拉皮後，成了一種災難，成為時代美學下的四不像。走過幾步路，一幢充滿懷舊氣氛的老理髮院吸引了我的目光，日光透過玻璃窗灑進幽暗的空間，桌上擺滿了刮鬍、剃髮的刀剪。年過半百的老理髮師窩在木製躺椅上打著盹，一旁桌上還放著早餐吃剩的餐盤，今天似乎還沒有客人上門。店內的兩張超過四十年的椅子，彷彿跟理髮師一樣在等候著新客人的到來，店內的陳設一切都保存著像從前一樣的氣氛，而那面鏡子照過無數的容顏卻是一個一個地老去，它卻可以不受時光的洗禮，依然亮麗潔淨。

藺草是苑裡的脈絡，彷彿透過基礎編織技法「壓一仔」，交叉打出脈絡，交織出熱鬧與繁華。而老街中的「振發帽蓆行」於1922年開張，見證過苑裡藺草產業的興衰。店內的老婆婆頂著白髮，露出笑顏要我慢慢看，這是時光堆疊下來的親切感。苑裡是藺草的故鄉，「帽蓆產業」的在苑裡發展的最為興盛，全盛時期天下路的家戶都在做藺草產業，許多中大盤商皆在這裡起家。隨著藺草需求不再像過去這麼多，老街內僅剩下幾家還在堅持著。振發帽蓆行使用苑裡特產的三角藺草編織而成的手工藝品，可以挑一頂喜歡的帽子回家，又或是買雙特別的草鞋穿穿，從藺草的肌膚觸感中感受時代的細節。

藺草是苑裡相當重要的傳統文化產業，也是我過去第一次到苑裡鎮旅行時，出身於苑裡的朋友特別與我介紹的文化之一。藺草又稱燈心草、蓆草，有著旺盛的生命力，主要生長在大安溪﹑房裡溪和苑裡溪下游濕地。苑裡過去的居民發現藺草堅韌的特性，便將此植物拿來種植，並且加工編織成各種生活用品，進而養活了一代代的苑裡人，成就苑裡的文化產業。

日治時期，苑裡藺草編織品更出口到日本銷售，在當時是高端且精緻的工藝品，為苑裡人帶來了可觀的收益，讓過去傳統相當重男輕女的觀念在苑裡恰好相反，認為女生會藺編，生女生來藺編會比男生外出賺錢來得更有價值。而現在為了讓更多旅客認識苑裡的藺草文化，苑裡鎮農會旁成立了藺草文化館，館內保存並且展示不少珍貴優美的藺編工藝技術，是旅客認識苑裡藺草的文化玄關。館內也提供旅客藺草DIY體驗，詳細資訊可電話洽詢（03-774-1319）預約體驗唷！